La vie du club

Les réalisations de Georges Girard

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P-51D-25-NA Mustang "Red Dog XII" du Major Louis H. "Red Dog" Norley Jr
Commanding Officer du 334th FS, 4th FG, 8th AF, basé à Debden UK en avril 1945.
La maquette est une Tamiya "from the box" et decals d'origines diverses au 1/48, par Georges Girard.

		Le Major Norley était un fanatique joueur de poker "Chien Rouge", d'où son surnom et le nom donné à ses appareils. Pilote remarquable il a participé à 84 missions de guerre avec les 3 squadrons du fameux 4th Fighter Group, (Debden Red Nosed) commandé entre autres par le célèbre Colonel Donald J. M. Blakeslee, as aux 14,5 victoires. Norley totalise 16,33 victoires dont 11,33 aériennes, 5 en strafing, plus 4 probables et 2 endommagés . Il est un des rares pilotes américains à avoir abattu un Me 163 à réaction. Il combattra également en Corée sur divers types d'appareils et s'éteindra aux USA en 1967. L'appareil représenté ici porte la dernière décoration (casserole rouge et bandeau rouge oblique incurvé) adoptéé en janvier 1945 par les P-51 du 4th FG. Le gouvernail de dérive rouge et le code QP sont les marque du 334th FS que commandait le Major Louis Norley au 1er janvier 1945.

P-47D-28-RA Thunderbolt du Lt Col. Frank S. Perego, Commandant le 368th FG, 9th AF
basé à Chièvres-Mons ( A-84 ) en Belgique, en novembre 1944.
La maquette est une Tamiya modifiée Hasegawa, au 1/48 et les excellents décals sont de Zotz Decals, par Georges Girard.

		L'appareil du CO est représenté dans sa version 1944 sous les couleurs du 395th FS ( Panzer Dusters ). Il recevra l'éclair rouge, couleur du Squadron, en 1945. Le 368th FG était considéré comme le fer de lance de la 9th AF. Il fut le premier à se poser en Normandie le 13 juin 1944. Il participa activement à toute la campagne de France ( Cardenville, Falaise ) avant de faire mouvement sur la Belgique ( Bataille des Ardennes, Saint-Vith, Stavelot, Bullay ) et de couvrir l'avance des troupes américaines en Allemagne. Spécialisé dans le bombardement, il effectua 17.455 sorties du 14 mars 44 au 9 mai 45, soit 45.390 heures ! Il perdit 65 appareils dans cette période et 62 de ses pilotes. Le Lt Col Frank Perego commanda le Groupe jusqu'à la fin des hostilités. Son P-47 était décoré d'une jolie Pin-Up inspirée de Vargas et baptisée "Slick-Chick", surnom de la petite amie du pilote. Cet officier réputé pour son sang-froid et la justesse de ses décisions au combat totalise 67 missions de bombardement, 25 missions d'escorte et 13 de chasse. Aucune victoire aérienne ne figure à son palmarès.

P- 47N -15- RE Thunderbolt du 333rd FS, 318th FG, 7th AF, basé à Ie Shima (Ryukyu Islands) en août 1945
Lt Duayne A Duerschmitt et Lt John D K Brunner. 2 Victoires ( 1 appareil japonais et un convoi ferroviaire)
Lt Duerschmitt sur " 2 Big and Too Heavy / Short Snorter".
Maquette Academy au 1/48. Décals Zozt de très belle facture quoi qu'un brin surdimensionnés (échelle estimée au 1/44) par Georges Girard.

		Dernière version du P-47 Thunderbolt, le N se distinguait du D et du M par une plus grande envergure et un emport de carburant accru qui lui donnait une autonomie de 3000 Km. Ce type d'appareil fut surtout utilisé pour des escortes en profondeur (Very Long Range) de bombardiers B - 29 sur le Japon, à partir de la base de Ie Shima (prononcer Ye Chima) à 150 Km au nord-ouest d'Okinawa. Lourdement armé de 10 roquettes HVAR et équipé de résevoirs extérieurs de 150 galons, le P-47N avait une autonomie de vol de près de 12 heures, ce qui nécessitait une assistance aux commandes pour soulager le pilote. Son système radio longue distance "Uncle Dog" se caractérisait par deux antennes jumelées de part et d'autre de l'arête dorsale, plus haute que sur le P-47M. " 2 Big and Too Heavy / Short Snorter " porte une décoration des plus flamboyantes de l'époque. Inspirée de Pin-Up fort dénudées qui ornaient les calendriers très prisés des combattants, cette décoration King Size est l'oeuvre du S/sgt Harry P Coltrane, artiste-peintre du 333rd FS. Chacun des deux pilotes avait la sienne : " 2 Big and Too Heavy " ( Deux gros et trop lourds... les seins de la demoiselle ! ) pour le Lt Duerschmitt et " Short Snorter " ( Ronronnement syncopé !..) pour le Lt Brunner. L'insigne du 333rd Squadron, le " Coral Cobra " figure sur le côté gauche. La décoration par bandes jaunes et noires de la dérive et de l'empennage est la dernière portée par le 318th Groupe en juillet-août 1945. A bord de cet appareil, le Lt Duerschmitt réalisa 12 missions VLR, 10 pour le Lt Brunner. Cet avion fut malencontreusement détruit par collision au sol par un appareil du 507th FG, basé lui aussi sur Ie Shima, fin août 45.

P-51D-10 Mustang du Capt William "Bill" T. Whisner
487th FS, 352nd FG, 8th AF, basé à Asch (Y-29), Belgique, en janvier 1945
Maquette Tamiya représenté en configuration-vol grâce à une ancienne potence Airfix
La figurine du pilote est aussi de Tamiya au 1/48 scale par Georges Girard.

		C'est l'appareil fétiche du jeune capitaine, baptisé "Moonbeam McSWINE" du nom de l'héroïne très sexy d'une bande dessinée de l'époque. C'était aussi le surnom de la girl friend de Whisner.! A bord de cet avion, il participa en outre à l'opération "Bodenplatte" le 1er janvier 1945 ( Attaque du terrain de Asch par la fameuse JG 11 ), ce sous les ordres du Commandant en second du 352nd FG, le Lt Col John Meyer, le même qu'en 44 ! Il obtint ce jour-là 4 victoires confirmées, ce qui monta son score personnel à 15,5 plus 3 en strafing. En Corée, Whisner augmenta son bilan de 5,5 victoires supplémentaires sur F-86 Sabre. 34 missions de guerre dont 12 sur la Yalu River, la fameuse "Mig Alley", truffée de DCA chinoise et de bases avancées pour les Migs russes, chinois et nord-coréens

P-51B-10 Mustang "Bird cage" du Lt William "Bill" T. Whisner
487th FS, 352nd FG, 8th AF, basé à Bodney , Norfolk, UK, en mai 1944
Maquette Tamiya au 1/48 scale par Georges Girard.

		Le nom "Princess Elizabeth" peint sur le nez de l'appareil est un hommage à la future reine d'Angleterre, en visite officielle sur la base aérienne en mai 44. Un seul avion du 487th Squadron ne portait pas de nom. C'est donc celui-là qui fut baptisé en l'honneur de la jeune princesse à la demande d'un PIO ( Public Information Officier) au Commandant du squadron, le Lt Col John Meyer qui accepta la proposition sans rechigner. Le pilote, le Lt Whisner, n'ayant pas été mis au courant, n'apprécia pas du tout la "plaisanterie" et garda longtemps de la rancune envers son supérieur hiérarchique. A bord de cet appareil, Bill Whisner obtint 3,5 victoires, matérialisées par des croix de Malte. Whisner termina la guerre avec 18,5 victoires confirmées (6ème as du FG). Il participa par la suite aux combats en Corée à bord d'un F-86 Sabre avec le grade de Major. Il obtint 5,5 victoires avant de prendre une part active au conflit du Vietnam sur F-105.

P-51B-7 du Major John C. "Pappy" Herbst, CO du 74th FS, 23rd FG, 14th AF
basé à Luliang ( Xuliang d'après certaines sources ) en Chine, janvier 1945
Maquette ICM au 1/48, figurines ICM et Tamiya, accessoires Tamiya, décals ICM au 1/48 scale par Georges Girard.

Observations : Modèle très défectueux quant au moulage. Plastique mou, peu enclin à supporter les colles traditionnelles, acceptant mal les peintures acryliques,
difficile à mettre en forme (vrillages des pièces en particulier), erreurs de plan au niveau de l'intérieur de l'avion (impossible à fermer sans d'importantes modifications),
ajustage aléatoire de la plupart des pièces nécessitant un collage acrobatique. Aucune partie qui ne demande un recalibrage fastidieux.
Même les figurines présentent des défauts majeurs. Les décals sont allergiques aux produits et explosent dès qu'on les pose.
Certes, le prix de cette maquette, made in Ukraine, peut paraître attractif et à la portée de bourses modestes, mais on est loin de Tamiya, d'Eduard ou d'Hasegawa.
Et la crise de nerfs est assurée

		L'appareil fétiche du Major Herbst, le 40 Blanc, était baptisé "Tommy's Dad" en l'honneur de son fils. Quant au Major, il était surnommé affectueusement "Pappy" par ses jeunes pilotes à cause de son grand âge (35 ans !) comme un certain Grégory Boyington. Pappy Herbst était l'As des as de l'ensemble du théâtre d'opérations Chine-Birmanie-Indes ( CBI ) avec 18 victoires à son palmarès. 1 cependant fut obtenue en 1943 en MTO ( Théâtre d'Opérations en Méditerranée ) sur un Bf 109. 14 victoires sur P-51B et D. 4 sur P-40E. On note l'aspect particulièrement usé de l'appareil (même s'il s'agit de celui d'un as, commandant de Squadron de surcroît), vu les conditions souvent limites de la maintenance sur des terrains isolés, ce dans un contexte opérationnel intense. Ce sympathique pilote, patron incontesté, très apprécié par ses hommes, termina la guerre avec le grade de Lieutenant-Colonel et se tua accidentellement aux commandes d'un F-80 Lockheed Shooting Star le 4 juillet 1946. Une base aérienne porte son nom à Pala, Californie.

P-51B-5-NA (équipé d'une verrière Malcom) du Lt Col James "Jim" Howard
CO du 354th FG, 9th AF, basé à Lashenden (UK) en avril 1944
Maquette, figurines et Jeep Tamiya, décals CAM un brin surdimensionnés à mon goût au 1/48 scale par Georges Girard.

		De 1941 à 1942, James Howard faisait partie des AVG "Tigres Volants". Avec cette unité il a obtenu 2,33 victoires aériennes et 4 destructions d'appareils au sol, d'où 6 marques de victoires sous la forme de drapeaux japonais. "Ding Hao !" signifie "Bonne chance" en chinois. Affecté en 1943 au 356th FS du 354th FG avec le grade de Major, James Howard se rendit célèbre le 11 janvier 1944 en effectuant à la tête de son squadron une très efficace protection rapprochée d'un box de B-17 du 401st BG sur l'Allemagne. Cette action de guerre lui valut la Medal of Honor, décoration qu'il fut le seul pilote à obtenir sur le front européen. Il prit le commandement du fameux 354th FG en février 1944 en tant que Lieutenant-Colonel et continua à voler sur son appareil fétiche, "Ding Hao !". Il compte un total de 8,23 victoires, dont 6 au sein de la 9th AF. Il fut un commandant de Groupe des plus dynamiques et un as très apprécié par l'Etat-Major. Départ en mission d'escorte de B-17 en profondeur sur l'Allemagne par le 354th FG le 10 avril 1944 à partir de sa base de Lashenden ( UK ). Le Major Général Elwood "Pete" Quesada, Commandant le IX Fighter Command ( 9th AF ), termine l' inspection de ses unités et s'entretient avec le Lt Col James "Jim" Howard, CO du 354th FG, déjà installé aux commandes de son P-51B, le fameux "Ding Hao !". Peut-être annonce-t-il à Howard sa prochaine mutation le 12 avril dans son staff du Headquarter de Sunninghill Park en tant qu'Officier Opération ? Près de la jeep du Major Général, qui ne se déplaçait que dans des véhicules armés en cette période de préparation du D-Day, son officier d'ordonnance, le Capt Allan George O'Neill semble sur le qui-vive. L'espionnite faisait rage au sein de l'Etat-Major !

P-51D-10 du Capitaine Clarence E "Bud" Anderson, 363rd FS, 357th FG "The Yoxford Boys", 8th AF,
basé à Leiston, UK, décembre 1944
Maquette Tamiya au 1/48 scale, Jeep de chez Hasegawa par Georges Girard.

		Noël 1944. "Bud" Anderson vient de poser son P-51D-10 sur la piste verglacée de Leiston dans le Suffolk (UK). Le Brigadier-Général Francis Griswold (Chef d'Etat-Major du VIII FC) et son ordonnance, le capitaine Mike E Braddy, viennent admirer l'avion du triple - As, baptisé "Old Crow" , non pas pour honorer un quelconque corvidé mais plutôt la marque du whisky préféré du Capitaine Clarence E Anderson ! Ce grand pilote appartient au 363rd FS du célèbre "Yoxford Boys", le 357th FG (8th AF). Il occupe le troisième rang des as du groupe et termine la guerre avec 16,25 victoires, dont 1 partagée et 2 probables, derrière Leonard "Kit" Carson (18,5 victoires ) et John B England (17,5 victoires). En 1970, en conclusion d' une belle carrière dans l'USAF, il est Colonel et commande à 48 ans le fameux 355th TFW en Thaïlande. Il pilote alors un F-105D baptisé "Old Crow II" et effectue 25 missions offensives au-dessus du Vietnam (dont une en compagnie de son fils, le Lt Jim Anderson Jr !). Il est âgé actuellement de 86 ans.

P-51D-5-NA du Major Thomas "Tommy" Hayes, 364th FS, 357th FG "The Yoxford Boys", 8th AF,
basé à Leiston, UK, juin / juillet 1944
Maquette Hasegawa au 1/48 scale, décals sheet Eagle Cals par Georges Girard.

		Le Major Hayes expérimenta le 16 juin 1944 un système de bombardement inédit : Larguer ses réservoirs supplémentaires (en papier) de 108 gallons sur des objectifs au sol en guise de bombes incendiaires! Ce fut un succés. Thomas Hayes, nommé Lieutenant-Colonel, à la tête d'un  groupe de 51 Mustangs du 357th FG , fut un des pilotes qui survolèrent Paris au ras des toits le 25 juillet 1944 à la poursuite de chasseurs Me 109 et Fw 190. L'as Léonard "Kit" Carson relate cet épisode dans "Pursue and Destroy". Hayes pilotait ce jour-là "Frenesi" ,son avion personnel, baptisé du titre d'un air à la mode interprété par Frank Sinatra. Il termina la guerre avec 9 victoires (2 dans le Pacifique) dont 1 partagée, 1 probable et 2 au sol. Il réalisa 85 missions de combat. Pour les puristes, les bandes blanches d'extrados d'ailes sont de la même largeur que les bandes de débarquement de l'intrados . Donc légèrement plus larges que les bandes ID standart.

P-51D Mustang du Capitaine Ted Evan Lines - 335th FS, 4th FG de la 8th Air Force- basé à Deden, UK, janvier 1944
Maquette Tamiya au 1/48 scale, decal sheet Hasegawa par Georges Girard.

		Le capitaine Ted Elvan Lines, 335th FS, 4th FG de la 8th AF à Debden UK en 1944, était originaire d'Arizona. D'ascendance indienne(Tribu des Hopis-Navajos), le capitaine Lines décorait ses P-51 (B et D) d'emblèmes typiques : Poupée "Kachina" (dont le dessin sur l'avion représente l'Esprit du Tonnerre dans la culture Anasazi) et flèche empennée de symboles de victoires (verroteries) . Excellent pilote de chasse(les indiens avaient une acuité visuelle hors du commun), Ted Lines obtint 10 victoires aériennes en 82 missions de guerre, à majorité à base d'escortes de bombardiers sur l'Allemagne. Il est décédé récemment.

P-47M Thunderbolt du Colonel David "Dave" S.Schilling - 56th FG - basé à Boxted, UK, janvier 1945
Maquette Tamiya au 1/48 scale par Georges Girard.

C'est un P-47M, le 1er M en dotation au 56th FG. Il fut piloté par le Lt Colonel David "Dave" S. Schilling, as aux 23 victoires, plus 10,5 en strafing, alors qu'il était le Commandant du Groupe après le départ de Zemke. L'appareil ne porte pas l'arête dorsale des P-47M. Il arbore le schéma de camouflage vert et gris et les codes LM jaunes propres au 62nd FS à cette époque (fin 44, début 45). Le groupe était basé à Boxted, UK, janvier 1945. Le LM*S de Schilling est armé de 6 roquettes de 4,5 pouces en 2 fois 3 tubes. Schilling (132 missions de guerre), affectionnait ce type d'armement, surtout pendant la bataille des Ardennes où le 56th FG s'illustra particulièrement. Voilà en vrac quelques renseignements sur ce modèle de Tamiya au 1/48 qui est, de l'avis de tous les moutachus du P-47, la maquette définitive.

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